聽 爵 士 不 能 不 知 道 的 字 ... RVG : Rudy Van Gelder
Rudy Van Gelder (1924 - 2016)...
不是什麼知名的爵士樂手、歌手，
但喜歡爵士樂的樂迷，尤其是聽黑膠唱片的，應該沒有不認識的。
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RVG，1924 年 11 月 2 日出生於美國紐澤西。
從 50 年代開始，以一個爵士樂愛好者的身分，
除了白天當一個驗光師，也開始在新澤西的老家幫一群玩爵士的狐朋狗友進行錄音。
縱使錄音間是由住家改成，並非太專業，
但是他能夠製造一個令樂手們都很喜歡的工作環境，
而且錄音成果也相當不錯，
所以有越來越多的樂手都很樂意跟他合作。
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他的朋友，同時也是 Blue Note 的旗下藝人低音薩克斯風手 Gil Melle，
把他介紹給 Blue Note 的創辦人兼製作人 Alfred Lion，從此開啟了 RVG 精采無比的錄音生涯。
1953 年，二位老闆 Alfred Lion 與 Francis Wolff 來到 RVG 位於紐澤西 Hackensack 的家中，三人交換對錄音的想法。
英雄所見略同，促成了他們長達 15 年 (1953 - 1967) 的合作關係。
這段時間，正是硬式咆勃爵士 (Hard Bop) 發燙的黃金年代，
RVG 家的客廳遂成了爵士歷史中最重要的聲音紀錄工廠。
Thelonious Monk 甚至寫了一首曲子 "Hackensack"，獻給 RVG。
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RVG 的錄音忠實呈現了每樣樂器的聲音原貌，細節飽滿，定位清晰，
更傳真地展現了現場的熱情溫暖。
不過，RVG 是個龜毛又自私的傢伙，他的錄音絕活打死不外傳。
各種錄音器材的調整、收音麥克風的擺位、樂手如何站位才能準確捕捉到最平衡的收音...等祕技，
除了他自己以外，其他人都只能霧裡看花，不得其門而入。
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接下來幾年，許多獨立的爵士廠牌也紛紛找上 RVG 錄音，例如：Prestige、Impulse、Savoy...
1959 年的夏天，RVG 搬到離原址不遠的 Englewood Cliffs，
有了一個結構相似禮拜堂的更具規模、更專業的錄音室。
在這個錄音室中，RVG 持續與幾家廠牌進行錄音合作，錄製過為數不少的唱片，包括：
John Coltrane 1964 年的 "A Love Supreme" (Impulse)，
許多爵士經典都是在這裡誕生的。
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此外，更有許多因商業考量被暫緩發行或者絕版多年的，便一直沉睡在唱片公司的倉庫裡頭。
直到 1994 年，Blue Note 的製作人 Michael Cuscuna (被樂迷暱稱為"酷桑") 把這些寶藏從倉庫裡挖出來，
大家才得見這些曾經失落的爵士寶藏，也更加見識到 RVG 不凡的功力。
隨著 Blue Note、Impulse、Prestige 在 90 年代後期，紛紛找 RVG 回來親自處理這些寶貝，
發行所謂的 "RVG" 系列，而且大受歡迎，
RVG 這三個字，不僅活在老一輩爵士樂迷的心中，更已成為爵士絕品永遠的代名詞。
